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| El Parque Nacional de Sierra Nevada y la Alpujarra granadina |
El parque nacional más meridional de la Península Ibérica es un auténtico microcosmos que engloba parajes naturales únicos y una cultura fuertemente arraigada a la tierra. La visita a la zona granadina se adentra en las vegas fértiles del norte y en los pueblos de la Alpujarra. Romanos y árabes identificaron la Sierra Nevada con el nombre de Solarius, Solares o Sulayr, Monte del Sol, pero también Sierra de la Helada. Desde 1999 la mayor parte de este macizo forma parte del Parque Nacional de Sierra Nevada, el más meridional de España, un refugio para especies vegetales y animales de la montaña mediterránea, pero también de pueblos con costumbres fuertemente arraigadas a la sierra. El filo superior es el macizo de Sierra Nevada, una sucesión de cumbres que rozan o superan los 3.000 metros, entre ellos el Mulhacén, el pico más alto de la Península Ibérica. En la cara norte se encuentra Granada y el nacimiento del río Genil. La ladera sur desciende hasta el Mediterráneo y da forma a una comarca que tiene el prestigio de lo escondido, lo inexpugnable y lo inaccesible: la Alpujarra. El primer contacto con Sierra Nevada es la vega del Genil, que conecta la ciudad de Granada con el valle del río Monachil, en cuya cabecera se emplaza la famosa estación de esquí. El embalse de Canales, que represa las aguas del Genil, surge al cabo de unos minutos y, poco después, siguiendo la carretera que lo bordea, se alcanza el núcleo de Güéjar Sierra. Hoy es el municipio más extenso de la zona, con una excelente oferta de alojamiento rural y restaurantes que sirven exquisiteces como las gachas pimentones, el choto al ajillo y la leche frita con miel. El sendero Sulayr o GR-240 da la vuelta al parque en 19 jornadas y 300 kilómetros de recorrido. Los caminos que remontan el curso del Monachil hasta su nacimiento, al pie del pico Veleta, tienen el aliciente de seguir antiguas sendas de neveros, aquellos mercaderes de hielo que iban entre Granada y el monte con burros y mulos. A 39 kilómetros de Granada, el núcleo de Pradollano es el punto de encuentro de miles de esquiadores y también el mejor enclave para acercarse a los gigantes de Sierra Nevada: pico Veleta (3.392 m), Alcazaba (3.366 m) y Mulhacén (3.482 m). La Alpujarra recibe al visitante por Lanjarón, a 45 kilómetros de Granada desde la autovía Bailén-Motril. Esta localidad de origen musulmán y emplazada a 1.478 metros de altitud, es famosa por sus manantiales de aguas medicinales desde el siglo XVIII y, especialmente, desde la construcción de su balneario en 1928. Trevélez es el pueblo más alto de la Sierra y un punto de partida para ascender al Mulhacén, el techo del parque.
Al este de Granada se extiende el Parque Nacional de Sierra Nevada que, con 85.833 Ha, es el mayor de España. En su seno acoge el pico Mulhacén (3.478 m), el más alto de la Península, y una de las estaciones de esquí más modernas del país. La reserva limita al sur con la comarca de la Alpujarra, famosa por sus pintorescos pueblos.
LLEGAR Y DESPLAZARSE
Compañías regulares y de bajo coste ofrecen vuelos diarios a Granada. La ciudad está conectada también por tren y autobús con otras capitales españolas; la distancia con Madrid es de 427 km y 900 km con Barcelona. La mejor forma de seguir el itinerario es en coche de alquiler. Desde Granada capital se llega al parque por la carretera A-395. La Alpujarra puede recorrerse por la A-348 o a pie siguiendo el sendero de gran recorrido GR-421.
ALOJAMIENTO
Predominan los hoteles de montaña y las casas rurales, algunas ubicadas en cortijos. En la estación de esquí abundan los apartamentos de alquiler (www.alojamientosierranevada.com). Uno de los establecimientos más emblemáticos es el balneario del pueblo de Lanjarón (www.balneariodelanjaron.com).
GASTRONOMÍA
El choto al ajillo y las asaduras de cerdo son guisos tradicionales de la Sierra granadina, mientras que en la Alpujarra lo más típico es un plato de patatas «a lo pobre», con huevos y chorizo. Los jamones de Trevélez tienen Denominación de Origen.
PINOS GENIL Y GÜÉJAR SIERRA
A 10 km de la ciudad de Granada se asienta Pinos Genil, en un paraje surcado por arroyos y senderos de corto y largo recorrido. A escasos 6 km, en la vertiente noroeste del parque, se encuentra Güéjar Sierra, punto de partida de la mayoría de senderos que suben al macizo y localidad donde se halla uno de los centros de información del parque. Ambas poblaciones se encuentran unidas por el pantano de Canales, de 156 Ha, marco ideal para las actividades acuáticas.
P. N. DE SIERRA NEVADA
Este parque nacional se extiende desde el este de Granada hasta el extremo occidental de Almería. La reserva destaca por su patrimonio botánico, paisajístico y natural. Su imagen más representativa es el pico Mulhacén (3.482 m), la cumbre más alta de la Península Ibérica. En el Centro de Visitantes «El Dornajo», en el Km 23 de la carretera de Sierra Nevada, ofrecen la información necesaria para su exploración y también para el alquiler de material deportivo.
TURISMO ACTIVO
Desde Pradollano, en pleno valle del Monachil, salen los remontes que ascienden a la estación de esquí de Sierra Nevada. Cuenta con una amplia infraestructura para la práctica del esquí y otras actividades de nieve como los paseos en trineo de perros o caballos. En primavera y verano, las pistas se transforman en agradables senderos de media y alta montaña, o pistas para bicicletas y caballo (www.sierranevada.es).
PUEBLOS ALPUJARREÑOS
La comarca de la Alpujarra se localiza en la ladera sur de Sierra Nevada y se reparte entre las provincias de Granada y Almería. Las villas de Bubión, Pampaneira y Capileira, en el barranco de Poqueira, fueron declaradas Conjunto Histórico Artístico por su arquitectura de casas blancas con tejado plano y tinaos, un tipo de soportal típico de la zona. Es recomendable asomarse al mirador del Tajo del Diablo para contemplar una vista general. Trevélez, la localidad a más altitud de la Alpujarra, se localiza 20 km al este. Su núcleo urbano, de tres barrios separados por 200 m de desnivel, es un ejemplo de arquitectura alpujarreña. Además, el pueblo es el punto de partida para ascender hasta los picos Veleta y Mulhacén. (www.alpujarras.com).
BIBLIOGRAFÍA
Guías: Sierra Nevada: Itinerarios a pie, en bicicleta, esquí de travesía y en coche. Editorial Penibética, 2008.
Las Alpujarras: las mejores excursiones. El Senderista, 2008.Narrativa: Al sur de Granada. Gerald Brenan. Tusquets Ed., 2003.
MÁS INFORMACIÓN
Patronato Provincial de Turismo de Granada: Plaza Mariana Pineda, 10. 18009 Granada. Tel. 958 247 146.
Internet: www.turgranada.es.
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